インプラントとブリッジの違いは？歯の欠損治療の選び方
歯を失ってしまった場合、日常生活に大きな支障をきたします。噛む、話す、笑うなどの基本的な機能が低下し、見た目の美しさも損なわれてしまいます。そのような歯の欠損を治療する方法として、代表的なのがインプラントとブリッジです。
では、インプラントとブリッジの違いは何でしょうか。どちらを選ぶべきかお悩みの方も多いのではないでしょうか。本記事では、インプラントとブリッジのメリット・デメリット、適した症例、費用感など、それぞれの特徴を詳しく解説します。自分に合った歯の欠損治療法を選べるよう、ぜひ参考にしてください。
【1. インプラントとは】
インプラントは、歯を失った部分の顎の骨に人工歯根（インプラント体）を埋め込み、その上に人工歯を被せる治療法です。チタン製のネジのようなインプラント体を顎骨に埋入し、骨と結合（オッセオインテグレーション）させます。 それから上部構造物（アバットメント）を装着し、最後にかぶせ歯（上部構造）を装着します。
インプラントは、天然歯と同等の噛む力、見た目、機能性が得られるのが最大の特長です。自分の歯のように違和感なく使用でき、周辺の歯への影響も最小限に抑えられます。 インプラント治療には外科的な処置が必要で、治療期間が長くなりますが、長期的に安定した良好な結果が期待できるでしょう。
【2. ブリッジとは】
一方、ブリッジは歯を失った部分の両隣の歯を削り、それを土台として人工歯を渡す橋のような構造の治療法です。両脇の歯を小さくして加工し、その上からブリッジを装着します。歯を失った部分だけでなく、両サイドの歯も同時に治療するため、削る歯が多くなるのがデメリットと言えます。
ただし、ブリッジは顎の骨に手を加える必要がないため、インプラントよりも治療期間が短く、費用も比較的安価である点が利点です。歯を失ってからすぐに治療でき、スピーディに見た目と噛む機能を回復させられるでしょう。
【3. インプラントとブリッジの8つの違い】
インプラントとブリッジには、次のような違いがあります。
(1) 治療内容の違い
インプラントは顎の骨にネジ状の人工歯根を埋入するのに対し、ブリッジは両脇の歯を土台にして人工歯を装着します。
(2) 治療期間の違い
インプラントは手術が必要で、骨との結合を待つ必要があるため、治療完了までに2〜6ヶ月かかります。ブリッジは歯を削る処置のみで、1ヶ月程度で終了します。
(3) 費用の違い
インプラントは1本あたり30〜50万円程度、ブリッジは1ヶ所15〜20万円程度と、インプラントの方が割高です。
(4) 耐久性の違い
適切なメンテナンスを行えば、インプラントは10年以上、ブリッジは5〜10年程度持続します。天然歯のようにインプラントの方が長持ちします。
(5) メンテナンスの違い
どちらもブラッシングやフロスによる日々のケアが重要ですが、特にブリッジは詰まりやすいので注意が必要です。インプラントは定期健診によるメンテナンスが大切です。
(6) 審美性の違い
インプラントは天然歯との見分けがつかないほど自然な見た目ですが、ブリッジは人工歯と天然歯の境界が目立つ場合があります。
(7) 噛む力の違い
インプラントは骨と結合するため、天然歯と同等の強い噛む力が得られます。ブリッジは両サイドの歯に負担がかかるので、噛む力は弱くなります。
(8) 適用症例の違い
インプラントは、単数歯から総入れ歯までほぼすべての歯の欠損に対応できます。ブリッジは両隣に土台となる歯が必要で、欠損部位が1〜3本程度の部分欠損に適しています。
【4. インプラントとブリッジはどちらを選ぶべき？】
自分の症状に合わせて、インプラントとブリッジのどちらかを選ぶことになります。
大まかには次のような目安となるでしょう。
・できる限り天然歯に近い状態で、長く使いたい → インプラント
・見た目と機能を早く回復させたい、費用を抑えたい → ブリッジ
ただし、症状によってはインプラントができない場合や、ブリッジに不向きなケースもあります。また、全体の治療計画や将来的なリスクなども考慮する必要があります。
歯科医師によるカウンセリングを受けて、口腔内の状態を検査してもらうのがおすすめです。治療内容、期間、費用などを細かく説明してもらい、十分に納得してから治療に進むことが大切です。セカンドオピニオンを活用するのもよいでしょう。
【5. まとめ】
歯の欠損治療の選択肢として、インプラントとブリッジの2つを比較しました。それぞれに長所と短所があり、症状に合わせていずれかを選ぶことになります。
どちらも自由診療となり、治療費用は大きな負担となります。しかし、噛む、話す、笑うといった日常の基本的な機能を回復し、見た目の美しさも取り戻せる有効な治療法であることは間違いありません。
歯を失うことで生活の質が大きく損なわれます。インプラントやブリッジによって、再び健康的で楽しい毎日を過ごせるようになるでしょう。歯の欠損でお悩みなら、ぜひ歯科医師に相談してみてください。
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